O que é recursos naturais

Os recursos naturais são os elementos oferecidos pela natureza, que por sua vez, são utilizados pelo homem na construção e desenvolvimento das sociedades e, portanto, para sua sobrevivência.

Dessa forma, são explorados para servir de matéria ou energia aos seres humanos, por exemplo, minérios, petróleo, vegetais, animais, água, solo, ar, luz solar, etc.

Segundo a quantidade e o tipo de recurso natural existente no planeta, eles são classificados em dois grupos:

Recursos Naturais Renováveis

Como o próprio nome indica, esse tipo de recurso natural é inesgotável e se renova em curto espaço de tempo na natureza, por exemplo a água, o solo, a energia proveniente do sol e do vento.

Dessa maneira, os recursos renováveis não são poluentes e levam pouco tempo para se formarem novamente pela natureza e por isso, apresentam alta capacidade de renovação.

Infelizmente, a exploração dos recursos renováveis em relação aos não renováveis, possui elevados custos de investimento.

São exemplos de recursos naturais renováveis: a água, o solo e energias alternativas, como solar, eólica (vento), geotérmica, etc.

Recursos Naturais Não Renováveis

Por sua vez, os recursos considerados não renováveis são limitados na natureza, por exemplo, os minérios, petróleo, gás natural. Nesse caso, o “tempo” torna-se um fator essencial de classificação, visto que os recursos não-renováveis, são consumidos de maneira mais acelerada em comparação ao tempo que levam para se formarem na natureza.

Portanto, esses recursos não apresentam grande capacidade de renovação e se a fonte for extinguida, podem desaparecer.

São exemplos de recursos naturais não renováveis: os minérios, petróleo, gás natural.

Classificação dos recursos naturais

Os recursos naturais são classificados em quatro grupos, a saber:

Recursos Biológicos: são os recursos vegetais e animais presentes no globo terrestre, por exemplo as florestas. São considerados recursos renováveis na natureza, sendo utilizados na alimentação, vestuário, medicina, construção, dentre outros.

Recursos Hídricos: são recursos renováveis provenientes da água superficial e subterrânea (rios, lagos e oceanos) do planeta, utilizada sobretudo na alimentação humana.

Recursos Energéticos: são os recursos que fornecem energia, por exemplo, os e energia nuclear e os combustíveis fósseis como o carvão, o petróleo e o gás natural, utilizados na produção de materiais, construção, transporte, eletricidade, dentre outros.

Recursos Minerais: recursos não-renováveis de ordem geológica, composto pelos minerais (ouro, grafite, diamante, ferro, cobre, manganês, níquel, titânio, etc.) e as rochas (areia, argila, calcário, mármore, etc.), sendo muito utilizados para adornos, construções, etc.

Exploração dos Recursos Naturais

Não é de se espantar que os recursos naturais do planeta Terra têm decrescido consideravelmente nas últimas décadas.

Ações como a extração desenfreada de recursos, queimadas, desmatamento, poluição da água, solo e ar, são potencializados pelos processos de industrialização, urbanização, agricultura e pecuária. Tudo isso têm aumentado os impactos ambientais, afetando direta e indiretamente nosso ecossistema.

Como consequência, temos a extinção de diversas espécies (animais e vegetais) bem como o desaparecimento de recursos limitados oferecidos pelo planeta, denominados de não-renováveis.

Portanto, se a consciência ambiental humana não estiver voltada para a importância de tais recursos, o planeta entrará em colapso em breve.

Problemas como o derretimento das geleiras, consequência do aquecimento global, efeito estufa, inversão térmica e chuva ácida, tem demostrado a gravidade do problema que logo teremos de resolver, se nos for possível.

Ambientalistas de todo o mundo se unem junto às políticas públicas voltadas ao meio ambiente, para alertar sobre o problema do esgotamento dos recursos naturais bem como da importância de sua preservação.

Pequenas ações contribuem para a conservação dos bens oferecidos pela natureza, por exemplo, evitar jogar lixo em locais inapropriados, utilização de outros meios de locomoção que não poluam tanto o meio ambiente, por exemplo, bicicletas; diminuição do consumo, dentre outros.

Observe que mesmo os recursos considerados renováveis na natureza, devem ser explorados de maneira sustentável pelo homem.

Recursos Naturais no Brasil

O Brasil é um país que apresenta diversos recursos naturais, desde recursos biológicos, hídricos, energéticos e minerais.

Nosso país possui uma das maiores reservas de água doce do mundo e ainda um solo muito rico em nutrientes, o que favorece a agricultura e pecuária.

Os principais recursos naturais do Brasil são:

• Biológicos: algodão, lã, carne, couro, peixes, ovos, entre outros.
• Energéticos: petróleo, urânio, gás natural, luz solar, entre outros.
• Minerais: ferro, nióbio, manganês, cobre, bauxita, granito, entre outros.

O Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA), vinculado ao Ministério do Meio Ambiente (MMA), promove diversas ações de sustentabilidade pelo país, além de alertar para o uso razoável dos recursos do planeta.

Para tanto, a utilização dos recursos renováveis produz baixo impacto ambiental favorecendo assim, o desenvolvimento sustentável das sociedades.

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Recursos naturais são bens que estão à disposição do Homem e que são usados para a sua sobrevivência, bem-estar e conforto.

São considerados recursos naturais os bens que são extraídos da natureza de forma direta ou indireta, e são transformados para a utilização na vida do ser humano.

Os recursos naturais mais importantes do nosso planeta são a água e o ar, porque enquanto é possível viver sem petróleo, carvão ou energia elétrica, é impossível viver sem ar e sem água. É por esse motivo que a poluição do ar e da água é uma das maiores ameaças para o ser humano. Se esses recursos são prejudicados, a qualidade de vida desce significativamente.

O solo terrestre também pode ser considerado um recurso natural, pois nele é possível encontrar outros recursos minerais, além de cultivar alimentos através da agricultura.

Os próprios seres vivos também são recursos providenciados pela natureza.

Recursos naturais renováveis e não renováveis

Os recursos naturais renováveis, como o próprio nome indica, são recursos que podem ser renovados, ou seja, não se esgotam. Como exemplo disso temos a energia eólica, obtida através do vento. Também existe a energia solar, que pode ser acumulada com a utilização de equipamentos especiais, como painéis solares.

Alguns recursos importantíssimos como a água, solo e florestas (providenciam madeira e outras coisas) são descritos como potencialmente renováveis, porque dependem muito da atuação do Homem em relação a esses recursos. Por esse motivo, é essencial cuidar desses recursos.

Por outro lado, existem os recursos naturais não renováveis, cuja exploração e utilização um dia chegará ao fim, porque são recursos limitados. Exemplos desses recursos são minerais como carvão, ferro, petróleo, xisto, gás natural, ouro, alumínio, etc.

O Brasil é um país muito rico em recursos naturais. O solo, por exemplo, possibilita cultivar vários produtos agrícolas (como café, milho, açaí, etc) para consumo interno e exportação, o que é uma mais-valia para a economia brasileira.

Outro recurso natural relevante do Brasil são as florestas, recursos valiosos que devem ser protegidos contra o desmatamento que afetou este recurso nos últimos anos.

A água é um dos principais recursos naturais do Brasil, sendo que possui uma das maiores reservas de água doce do mundo.

A exploração de recursos minerais é uma atividade com grande potencial, que coloco o Brasil a par de potências como a Rússia, China, Estados Unidos, Canadá e Austrália. O Brasil é um dos países com maior extração do metal nióbio e ferronióbio, e providencia mais de 75% da sua produção mundial.

Conservação dos recursos naturais

O esgotamento de alguns recursos naturais pode ser um grande problema e por isso, a sua conservação é de elevada importância.

Os recursos naturais não renováveis como o petróleo, são usados como fonte de energia, para o funcionamento de motores de combustão em carros, por exemplo. Como um dia o petróleo vai acabar, é importante usar uma fonte de energia alternativa. No caso da indústria automóvel, já existem carros que usam gás natural e eletricidade como combustível.

Veja quais são os tipos de recursos naturais.

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Os recursos naturais são os bens que vêm da natureza e são usados pelo homem para várias finalidades diferentes. São exemplos: água, vento, luz solar, ar, florestas, vegetais, minerais, solo, entre outros.

O uso dos recursos naturais pode ser feito tanto para exploração econômica como para geração de outros bens que serão usados em benefício do homem, como é o caso dos recursos naturais que são transformados em energia ou do uso da água.

Os recursos naturais podem ser classificados em dois grandes grupos: renováveis e não renováveis. O que os define é a capacidade e a velocidade de renovação do recurso. Assim, a classificação é feita de acordo com este requisito.

Recursos renováveis

Os recursos renováveis são os bens que não se acabam, pois sempre serão produzidos pela natureza, ou seja, por mais que sejam utilizados pelo homem, eles não se esgotam. Portanto, os recursos renováveis são caracterizados por possuírem uma alta capacidade de recuperação.

São exemplos de recursos renováveis: luz do sol (energia solar), vento e ar (energia eólica) e os mares e os rios (energia hidrelétrica).

Recursos potencialmente renováveis

Existem alguns recursos que pertencem a uma classificação intermediária chamada de potencialmente renovável. Estes recursos foram classificados desta forma, pois eles possuem capacidade de regeneração, mas sua duração depende da forma e da quantidade que é extraído da natureza.

Água potável

Um exemplo de recurso potencialmente renovável é a água potável. A água, de forma geral, é um recurso inesgotável. Entretanto, somente 3% da água existente na Terra é potável e pode ser consumida pelo ser humano.

Assim, a água potável merece uma atenção especial com seu uso, pois ela pode deixar de existir caso seja usada de maneira indiscriminada e sem controle.

As reservas de água potável são repostas pelas chuvas, aproximadamente nas mesmas proporções, em qualquer período da história. Mas questões como aumento da população mundial e desperdício de água potável podem ser as causas de uma futura falta de água própria para o consumo humano.

Recursos não renováveis

Os recursos não renováveis são os que podem acabar ou diminuir muito, caso não sejam usados com moderação, de forma consciente. São alguns exemplos: água, vegetação, florestas, minerais, pedras preciosas, gás natural, energia nuclear e petróleo.

Um recurso não renovável, depois que é utilizado, não é devolvido a sua origem na natureza e não possui capacidade de manutenção. É justamente por este motivo que estes recursos são chamados de não renováveis, pois eles vão deixando de existir à medida que são usados.

Os recursos naturais podem não ser renováveis por duas razões:

1. Podem existir na natureza em uma quantidade determinada: alguns tipos de recursos estão na natureza em um número fixo e não podem ser repostos, nem pela ação do homem e nem pela natureza. Nestes casos as reservas destes recursos inevitavelmente acabarão um dia, como o gás natural, a prata e o ouro.
2. O tempo de regeneração é muito lento: nessa situação o recurso natural até pode ser reposto (pelo homem ou pela natureza), mas como a velocidade de regeneração é lenta, é muito provável que eles se esgotem se forem retirados da natureza em grandes quantidades. Para que estes recursos não deixem de existir é preciso que sejam utilizados à medida que forem novamente formados na natureza. O melhor exemplo desta situação é a água potável.

Como manter os recursos não renováveis?

Para evitar que este tipo de recurso se esgote é preciso que o seu uso seja feito de forma moderada e consciente. Além disso, existem formas de conservação e de reposição que se aplicam aos diferentes tipos de bens da natureza.

O ideal é que estes recursos que são retirados da natureza sejam renovados naturalmente ou pela ação do homem. Assim, tanto a retirada dos recursos quanto a sua renovação devem ser feitas de forma planejada e eficiente.

Desta forma os recursos serão continuamente preservados, garantindo a continuidade destes bens naturais. Por exemplo: quando se faz o desmatamento de uma determinada área florestal, deve haver a reposição e plantio de novas mudas de árvores. O mesmo deve acontecer com espécies vegetais.

Alguns destes recursos não renováveis, como é o caso dos minerais, possuem capacidade de regeneração e são repostos apenas pela natureza. Mas a velocidade com que isso ocorre é lenta, pois a criação destes recursos acontece através de um processo natural que tem seu próprio tempo. Assim, para que não se esgotem, é preciso que sejam retirados da natureza aos poucos e em pequenas quantidades.

Classificação dos recursos naturais

Além da classificação em recursos renováveis e não renováveis, os bens da natureza são agrupados de acordo com seu tipo. Eles são classificados em quatro grupos: biológicos, hídricos, minerais e energéticos.

Recursos biológicos

Os biológicos são os recursos vegetais, como plantas, solo, flores e árvores. Estes bens são usados para muitas finalidades, como na indústria de extração de madeira, agricultura, construção, medicamentos e alimentação.

Também estão incluídos neste grupo os animais, utilizados principalmente como fonte de alimentação e em atividades de agropecuária. O consumo de carne e de leite são exemplos do uso de recursos biológicos animais.

Todos estes recursos formam a biodiversidade de um ecossistema e a conservação deles garante o equilíbrio e a preservação saudável dos ecossistemas.

Recursos hídricos

Os recursos hídricos são as águas de mares, rios, oceanos e lagos. Existem recursos hídricos superficiais, que estão nas camadas superiores da terra e recursos hídricos subterrâneos, que ficam em camadas mais profundas de difícil acesso.

Este tipo de recurso é usado para consumo e sobrevivência humana, aplicados em consumo doméstico, no abastecimento de indústrias e na realização de atividades rurais, como é o caso da irrigação de plantações.

A força produzida pelas águas também é usada como fonte geradora de energia em usinas hidrelétricas, que usam a força da água para gerar energia que é fornecida para cidades, regiões de agropecuária e indústrias.

Recursos minerais

O conjunto de recursos minerais é formado por pedras preciosas, rochas e minerais. São bens produzidos pela natureza, extraídos pelo homem para utilização como matéria-prima para diversos produtos ou como fonte energética.

São alguns exemplos: areia, argila, diamante, grafite, ouro, prata, carvão, entre outros. Estes recursos são usados na engenharia, no mercado de pedras preciosas, como fonte de energia, na indústria de produtos de saúde, entre outros.

A extração desse tipo de recurso deve ser feita de forma responsável e planejada, pois seu uso indiscriminado pode levar à escassez destes bens, aumento da poluição de ecossistemas e desequilíbrios ambientais.

Recursos energéticos

Já os recursos energéticos são todos os bens da natureza que podem ser usados como fonte de energia, sendo alguns renováveis e outros não renováveis.

O sol, o vento e as águas são exemplos de recursos renováveis usados para produzir energia. Petróleo e gás natural também são exemplos de fontes de energia, mas estes podem se esgotar conforme forem sendo usados.

Existe ainda a energia nuclear, produzida a partir de urânio. É uma forma de energia muito potente, que produz eletricidade através de um processo chamado de fissão nuclear.

Entretanto, a energia nuclear deve ser utilizada com muito cuidado, pois sua potência pode representar risco de acidentes de graves consequências em função do poder destrutivo da radioatividade.

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